正文236 执经问难*

作为在室女子，突然偷听得男人们谈论婚嫁贞节一事，周珑与蕙儿自是面红耳赤。周珑有些不好意思地对小月道：“这里哪里请来的先生，怎的不说书论道，竟说起闺房一事来了？”

小月从守信那里听得只言片语，此时道：“小姐，这就是现下出名的许秀才啊，吴地才子呢。”

周珑瞧一眼蕙儿，见她羞答答地也不翻书了，便问她可瞧中哪些书，自己便去知会四哥。

蕙儿道：“这院中还有男客，咱们且快回后院吧。”

周珑对小月道：“你快去楼下望风，且瞧好了，楼下无男客，我们立马回后院去。”

然后，几人尖着耳朵，也没听到楼下再有方才激烈地讨论声，小月也没上楼来。周珑心不在焉地陪着蕙儿选书，发现她多是选的诗书类。蕙儿选了三四本，走到案前，才发现桌上正有未完稿，显然此稿主人正作文，题为《女与回也孰愈》。蕙儿一愣，觑得周珑正在翻书，便似是随意地坐了下来，瞟了几眼该文。

周珑一边翻书，一边聆中楼下动静，未尝多久，似乎便听得楼下文筵送客声。小月进来道那先生终于走了，老太爷与大少爷也走了，她赶紧放下书来，那边蕙儿盈盈起身道：“好了？”

周珑点一下头，见蕙儿带着一丝笑意在嘴角，显然已忘了方才关于守贞的话题，约略放心些，见她最上端拿的是一本杜工部诗集，便道：“赵小姐可喜欢杜拾遗之诗？”

蕙尔点了下头，笑道：“甚是喜欢，他的诗往往虚字不仅是作柱，更是能让诗活了起来，很是有趣。”

周珑想了一想，道：“确实是如此。且他的诗，又时有‘自’、‘相’、‘共’等字相对应。你这一说，我倒是想起来了。‘山花相映发，水鸟自孤飞。’”

蕙尔亦是十分认同，很自然地接道：“‘百鸟各相命，孤云无自心。’”

另一个又接：“暗飞萤自照，水宿鸟相呼。”

这二人边行边道，且到院门口时，周珑笑道：“自去自来堂上燕，相亲相近水中鸥。”

蕙儿莞尔，因为追得紧，没来得及反思，随口吟道：“俱飞峡蝶元相逐，并蒂芙蓉本自双。”

小月结结巴巴地道了句：“老，老太爷，大，大少，爷……”

周珑一愣，见文筵正陪着周叙往院里走呢。周叙方才正与文筵说着：“倒也未尝全然无可取者。只是作题未免不够大方，非得朝政之臣，失了大器，有如妇道人家，未免落了下乘。若是教家中女子，倒也可担当……”却听得有女子在吟诗，见得周珑从书院里出来，已是诧异，再见得这旁边陌生女子，亦是一愣。

周珑赶紧躬身行礼“大伯父”，慌忙作了介绍。上着浅蓝印花交领褙子的蕙儿此时自是彤云如霞渐染满颊，烟视媚行，怯生生地躬身行了礼请了安。文筵一见别家小姐，招呼了一声，只将眼睛转向旁处，不敢多瞧半眼，生怕与礼不合，有失君子行径。

周叙仍如往常一般和颜悦色对周珑道：“既是贵客，需得好生招待，万勿失礼。”又慈祥地对蕙儿道：“早有耳闻，巡抚大人宅中有两才女，方才的诗句，倒是精通杜工部诗词，果真是巾帼不让须眉。”又略说了两句客气话，将方才相逢之尴尬化为无。

二女随了丫环既去，文筵仍有几分腼腆，方才蕙儿那半句诗“并蒂芙蓉本自双”恰就入了耳，待脸上红云渐去，方才继续接了祖父的话题，欣喜地道：“祖父的意思是要将那许先生聘来教家中姐妹？”

周叙微颔头，瞧着那三层楼高的，道：“人道我周家书香门第，守着万卷藏书，若是家中女子大字不识几个，说出去自是贻笑天下。如今你同叔既想兴书塾，不如此事一并交与他来打理。”

另有一由，便是那日他见得李氏与邓氏竟这些须财物而大声争执于堂前，相互攻讦，实非知书达礼之人，如若家中诸女子皆如此，岂不是失了妇道？

文筵很是高兴。见祖父今日亦有几分喜悦，便大胆地道：“其他姐妹若是晓得此事，定是高兴不已。如此一来，我再不用苦作老师了。”

周叙抚须道：“难得你不好为人师，也算是有自知之明了。”

文筵谦逊地道：“是啊，先时自以为是。如今年渐长，方知天外有天，人外有人。作学问，作的不仅是诗书礼乐，更有人情世故。家中便是箐妹一问，足以让我无从答疑。现下简弟也越问越刁钻……既要来个先生，且让这等烦恼愁了先生去。”

周叙见得孙儿虽为诸子弟中最为年长者，眼见要去考取生员，却仍是稚气未脱，作为长兄不失忠厚，顾念堂兄弟手足，甚是难得。此时见他说到为兄之难处，一寻得先生，便好似摆脱一个**烦一般，也不禁失笑，道：“文简所提问，如何个刁钻法？”

文筵这才发觉自己在祖父面前有所得意忘形了，毕竟那是自己与弟弟妹妹们的一些日常讨论，难道也一一说与祖父听？免不得有些支支吾吾起来。

周叙含笑道：“怎么？那题竟是难倒了咱们的文曲星不成？”他对长孙期望颇高，是以也时常加以指点一二。

文筵犹犹豫豫地择词道：“便是说到二十四孝郭巨埋子之典故。俗话说：虎毒尚不食子，郭巨孝母而欲活埋子，有失人伦……”

周叙闻言，面有讶色，道：“文简小小年纪，如何会懂得这个？”

文筵老实交待道：“是文简问四妹，什么是二十四孝。四妹正好翻书，便与他约略说得一些故事后，却是与我讨论一二，提及了此典故。”

当时文箐原话是：为人孝顺父母，乃是天伦不可夺。唯有郭巨，为表孝节，却是活埋亲生子嗣。如此可见，光有孝悌，全无人伦血脉之心，相较而言虎毒不食子，此人自是连****亦不如。如此之人，焉能作为二十孝之样例？天下人若学其言行，打着孝母顺父之旗帜，行不义之事，岂不是世无王法纲纪伦常？

周叙听完这些话，默然，半晌方道：“文箐之言，倒也在理。你又是如何说及？”

文筵苦着脸道：“笴弟当时亦在，便诘问道：如若郭母饿死，岂不也是一条人命？”

周叙张耳静听下文。

“没想到，四妹却又言称：郭巨不过是沽名钓誉之徒，陷兄弟妻子母亲于不仁不义，而全自己名声……”

文箐当时苦笑道：大哥，郭家并非一贫如洗，本来有家业，为何把家业全数分予两个弟弟，自己却是光徒四壁，还非要让老母跟着自己忍饥挨饿？如为老母着想，真个孝顺，在分家时，他自己要是想自食其力，不沾前人恩泽，那也该为其母留出一份以赡养晚年。岂不知，他无养家之力，却偏偏做出此样举措来，他在外人眼里，倒是对兄弟照顾有加，对母亲至情至孝，博得孝名贤名在外。难道他家兄弟知晓他竟要埋儿，以省幼儿那一口饭食来饱老母，竟不闻不问？分家时，推让财产分毫不取，便已是陷其兄弟于恶名——外人看来，必是他家兄弟霸占家产，不尽孝道，不敬兄长，不关爱侄儿。他家老母若是知晓孙儿竟被活埋，又岂能咽得下饭，谁家堂上长辈，知此事后，尚能独活？诸上种种，郭巨之举，实是陷其兄弟于不义，害其母亲不知情中无仁无爱，陷其妻弑子，与畜牲何异？