正文238 一年之计在于春

第238 一年之计在于春

阳澄湖，文箐前世只记得这里的蟹太闻名了，每到重阳节，便订过此处几回蟹。好吃不好吃，现下都忘得一干二净了。此来，只为看庞氏留下的这老宅子。

她有所疑惑地是：为何周大管家死死地守着这宅子？为何周复去世前，非得交待由文简承了这宅子？

出娄门，由着方氏与关氏陪同，巳正时分，到得阳澄湖南边的宅子。栓子与陈妈还有周德全都远远地迎了出来。隔了大半年，才见得栓子，或许现在该叫他正名了，陈实。他瘦了许多，原来大胖小子，兴许是病了一场，全身肥肉没了，于是一下子显得长高了好多似的。

文简见着栓子，惊喜地唤了一声“栓子哥”，早飞扑了过去。栓子立时便一伏身，背了他起来，撒开脚丫子，一路狂奔，二人之间的情意随着欢呼乱叫漫了开来。

还未到院子边，便有一群乡民围观，指指点点，文简有些紧张，趴在栓子背上，紧紧地拽着他的衣领子，蹙眉道：“怎的来这多人了？”

栓子颠了一下他，安慰道：“少爷，莫理他们，便是来瞧热闹的。”

只这些瞧热闹的倒是没什么恶意，说得一番子话，热情地邀请文箐姐弟串个门，待周德全尖着嗓子吼了一声后，便相继走开了。周德全解释道：“这些都是左邻右舍，闻听得小姐与少爷来，自是好奇不已。”

文箐心里暗叫一声苦，又被当猴让人参观了去。这些人应该不晓得自己的“事迹”吧？

此宅座落于唯亭山与草鞋山之间，从依然矗立的主屋来看，是三间五架，比起苏州城里或者常熟的周家宅子，三间七架来说，少了二架，显然便是寻常老百姓之居所。文箐对于这个架构，倒是没多说什么。正屋因为没人住，果真是没几分生气，总带有几分颓然之势，两厢房虽没塌，且瞧那木头，年代久远，檐上瓦脊，参差不齐，显然后补过了。

院子中间，一丛硕大的芭蕉树，因着春雨浇淋，如今长了叶，硕大的叶儿迎风展开来，簌簌作响，待得夏日，必是长得枝繁叶茂，高及屋顶，实是可观。此时绿叶映着春日，生迹勃勃。文箐也不知为何，第一感觉便是：雨打芭蕉，苍翠欲滴，诗情画意。

文简惊喜，大声叫道：“姐，姐，这树比咱们家中的还大呢。”

文箐笑道：“如今这便是咱们家了。”

文简挠挠头，道：“是哦。现下咱们住的那是文筹的呢。”他曾迷糊过一阵子，如今倒也记牢了。

周管家在一旁笑道：“去年春未曾下那场大雪，少爷瞧见的会更大。只那雪，倒是冻死了小半。”

“这芭蕉栽了多年了？”

“有几十年了吧。每上都修剪一番，否则这院子都长满了。”周管家感叹一声。

文箐不由得多打量了一下那芭蕉树，道：“可会结果？我听人说及，芭蕉开花，倒垂而下，花硕大无比，有如佛焰，甚是壮观。只是未曾见识过呢。”

文简围着这一大丛芭蕉树转了两圈，急切地问道：“那甚么时候才能开花啊？”

文箐一笑，道：“且候这宅子修葺好了，七八月吧，到时肯定能让你瞧得着。”

文简一歪脑袋，道：“那还有好久呢。好难等啊。”

周管家迎了他们进屋，只忙着将擦拭得锃亮的椅子搬了出来，让与方氏还有文箐姐弟二人坐了，又忙着沏了水，喜眉笑眼地道：“太姨娘与小姐少爷莫嫌弃，且先将就着。德全这边手脚慢，侍候得不周到……”

文箐一个亦这杯盏，显然是新买的，他还真是有心了。忙起身接了花，谢过，道：“大管家，我们也不渴，你也莫要忙了。”

陈妈那边亦道：“大管家，小姐这是偷空，瞅着上巳节方才被允了过来，只紧着这宅子一事呢。”

周大管家接过话茬道：“小姐来得正好，这宅子分到少爷名下，老奴便寻思着好好整饬一番，上回李诚来，老奴便开始好生算计了一番，稍后一一与小姐说来。”

文箐还没说话，却见得文简兴奋地拉着栓子上楼，只听得楼板嘎嘎作响，吓得她在楼下失声大呼：“莫坠下地来文简，快下楼来”

陈妈笑道：“小姐，倒是无妨，那楼板厚着呢。久不走人，难免就响声大了些。”

周德全见小姐紧张，自然上前去拉了少爷下来。

隔了这正院两丈远，旁边又有几间屋子，如今是周德全带着章叶子在住，多少有点儿人气。围墙有所坍塌，周德全似乎修整了一下，只是院墙很是大，非他一人之力所能完善。，一问方知是原来倒塌的小屋舍乃是关牲口的地方，上一年春节大雪给彻底压塌了。

文箐整体判断下来，这不就是个危房吗？哪敢住人啊。偏前年陈管事还道甚么生怕三叔谋了去，便着意让周管家莫料理，哪想到三叔真把个宅子给了自己，如今亲眼见得，方才知晓，这，还不如当初定旺他们家的那个好呢。

她围着这宅子略转了一下，心里有个数了。指着背后那并不太高的山道：“周管家，那山地，可有几十亩是我弟弟名下的？”

周德全咳嗽了一声，方道：“是啊。唯亭山处有二十多亩，草鞋山亦有十来亩。中唯亭这处，种不得庄稼，草鞋山的地倒是能种得些麦豆……”

文箐一听他咳嗽，忙关心地问道：“周管家，近日身体不适？可是我这宅子一事，让你累着了？”

周德全摆摆手道：“小姐勿需挂念。这是陈年旧疾了。”又指了指湖边道，“还有二十亩田，佃于一户人家，一年也收得三十来石白米。另有五六亩地，却是近湖边的，水涨潮起，便淹没其中，如今也只当个无，且瞧老天爷心情好坏，赏个口粮或草垛。”

文箐一边听一边合计着，自己与文简加周德全还有叶子，周珑与方太姨娘还有小月与关氏，再有陈管事三口，一日便需得六升米。如此一来，这地里全种上稻子，也不过是刚刚能够吃饭还略有盈余，再刨去水灾旱灾减收，似乎口粮才足。

她这厢算计着，旁边方氏小声问道：“我这想去给夫人祖上扫上墓，可否方便？”

周德全一愣，满口答允道：“难得姨娘有心。清明节，我自替老夫人打理了祖坟。如今庞家俱不在苏州，也只得少爷与小姐这一脉，还有些干系。”

文箐在一旁小声问陈妈，方才知：庞家因为太祖在位时，家道富庶，迁富民入凤阳，一家皆搬往凤阳去了。先时周复在世时，在家时便携妻子来拜祭，离了苏州后，自是寻了个人扫墓。如今，周家人虽在苏州，只除了文箐姐弟与庞氏有血脉牵连以外，自是庞家祖坟无他人祭奠。

陈妈迟疑地道：“太姨娘要去替老夫人拜祭，本是好事。只是，小姐今日下午要归家，怕是来不及了。”

方氏正为自己突兀的一句话而感到懊恼，便道自己是“多事”，文箐在一旁道：“如若来不及，且寻个人，往家里知会一声，明日咱们再归家便是了。”

陈妈怕李氏为难文箐，仍有些难以决断。文箐道：“明早去祭拜完再归家。不过是今晚不在家住而已。到时与三婶好生说会儿话，赔个不是，想来也无事。”

文简本是怀着极兴奋的心情来看自家的宅子，没想到一点也不如苏州的那宅子好看，没了兴致，只要栓子带他到旁边走走，瞧瞧可有新鲜事物。方氏一瞧文箐与周德全他们有正事要说，忙与关氏陪着栓子，同文简一道往山边走。

文箐从院外进来，见叶子那小小身子象个陀螺似的，不停地打扫这打扫那，方才来时倒不见她，此时只见她擦完权板，又趴在西厢楼上的栏杆处，细细地擦着。

陈妈循着她视线望去，便道：“她家大人不顶事，她倒是个有眼力见的。还晓得多做活，少说话。”

周德全在一旁道：“莫小瞧了她。也不知她怎的，厨房活计是一见便会，便是这些天里，老奴才教她做得几道菜，愣是做得有模有样了。”

文箐有些吃惊地看着这个小女孩，面上仍有些菜色，瘦不啦叽的，显然是长年贫苦吃不饱，饿得身体底子不好，要过很长一段时间才能瞧得有些肉了。没想到这么小，做菜会有模有样。不过想来周大管家肯定不是虚夸了。

她并不希望时时看到叶子，以便时时心里有根针扎一般提醒自己所犯过的错。此时便也只小声道了句：“那般高处，她可莫摔下来。文简要见着了，定然又会吓得做恶梦。”

陈妈已立马叫叶子下来，莫再擦了。周德全便吩咐她去灶头烧火，关氏那边已开始在厨房张罗了午饭，陈妈赶紧去帮忙。

文箐便带着文简，同方氏一道，由周德全陪着，去给庞氏祖坟上柱香。山行倒也不甚远，四刻钟便到了。庞氏似乎十分有诚意，叩拜皆四肢着地。文箐与文简也不得不如此虔诚。

下山时分，免不得就问及祖母娘家当年一事。这才晓得，庞家竟是有公厕兴家，屎黄金，确实是黄金一般，让庞家两代人得以富贵。偏这富贵来得太早了，太祖在位时，屡次迁江南各地富民至南京与凤阳，庞家躲过了一次两次，最后在庞工与周复成亲后的一年，终究还是被迁离了苏州。

在文箐看来，公厕竟也能发家致富，实是想不到。她眨眼又眨眼，一直以为野外路边那个草棚搭的茅厕无人打理，没想到竟也人人争而抢之。五谷轮回，果真是世上之事，只有想不到的。

“那后来呢？”文箐以为故事还有下文。

周德全叹一口气道：“庞家一迁走，这些自然沦落其他几人之手。只是，皆不如庞老太爷昔年打理得当，所赚自是不多。”

文箐十分好奇这个太外祖父何以能如此经营得法？周德全便说得一两件事。但凡庞氏公厕，入内必有手纸，厕中亦有谐闻趣事，或有诗名题壁，又或村头某人某事如何，但凡路人去过了一次便有再去一次的****。所谓入厕也成了雅事。

只是庞氏嫁得周复，却不料于周复在官宦一途上也给所谓文人雅士作为笑柄暗中打趣，周复为此郁闷不乐。终也影响夫妻二人感情。

其他事，周德全自是不多说，文箐对于祖上的这些事，也晓得不能多问。只是一想到公厕一事，嘴角仍然免不了笑意。道：“五妹还与我说，苏州亦有饮冰室，我还好奇，大夏天里，哪来的冰呢。大管家，这又是从何而来？”

周德全没想到小姐的想法真是上天入地，一会东一会西，五法八门，没有一处不好奇地，乐得为她释疑道：“那需得宅下有个大冰窖，冬日湖冰藏于此，夏日取出。小姐，这新宅子也要建这个吗？”

文箐摇一摇头，心想这太费人工了。便道：“这个，太费事了吧？可惜宅子不依山，否则引得山上有泉水至家，屋前宅后便有活水，我倒是能利用利用。”这也是一时兴起，她还没完全想法，也不敢夸口就立马作决定。