“朕思虑良久，唯有此行。放心，朕安排他去益州，那是燕芷辖区，自会妥当处置的。”考虑详尽，竟已无回旋之地。

我恹恹道：“舅父，可否让阿悠学完《汉广》再让庭玉走呢？”拖得一时是一时罢，我不知太子是否已知晓此事，只能尽力为他们争取时间。

“舅父再寻个比庭玉更为出色的大家来教授你，如何？”

“不妥，琴声因人而异，阿悠只喜庭玉所奏的曲调。我幼时常听阿娘弹奏此曲，那时已觉动听，后来听过许多人弹起，却再未有阿娘所弹那般悦耳，直至听得庭玉。”我躲进皇帝舅舅怀里，紧抱着他，藏起情绪。对不起，救人为要，我只能拿出“阿娘”这张免罪金券了。

“莬……你阿娘确然擅琴，她真常奏此曲？”

“然。”

安静许久，他终于长叹一声：“也罢，让庭玉同独孤泓一道住在皓月阁，不过朕至多给你一月时间，劝告那人莫耍花招，这宫里无事能瞒过朕的眼睛。”

我自然知道“那人”指的是谁，得赶紧安抚太子，让他稍安勿躁，如若再与皇帝舅舅对峙，这回就不是头顶一圈纱布的事了。

再见得独孤泓，不想却是这般光景。皓月阁是用来接待外臣的，因为临近太液池，为求与之融为一景，布局风格俱与别处宫殿不同。正门进去即是一个青翠欲流的竹园，在这层叠绿韵中，我看到了正在习剑的小屁孩儿，他削瘦许多，褚色深衣被风鼓起，空若无物。

他注意到动静，停下来，转过身与我目光相对，却是抿唇不语，眼中雾霭蒙蒙。我倏时了解了阿芙口中的“十分不好”，不过才大半个月，他就褪去了“小仙童”的圆润可爱，俨然是个郁沉秀美的少年郎。

“阿泓……”细想来，这居然是我第一次叫他的名字：“你可好？”面对进宫以来的第一个朋友，我却不知如何启口，经历那场变故，我竟未曾关心过他，如何不惭愧。

“恩。”他低垂着眼睑，盯着自己的脚尖，仿似那里有什么稀奇。

“我，阿芙让我来看看你。”

他仿若未闻，却是挽了个剑花，劈向竹林，去势凶狠，只是毕竟力量不足，单在竹节上划出些参差的口子，见状他似是不解恨，索性在林中乱刺一通。

“我前些日子一直未能探得你的消息，听阿芙说起方才晓得你在此处。再说我也是伤愈才出！”我朗声冲他喊，说完还故意清咳两声。其实这话说的自己都心虚，若真是好生打探一个人的消息又岂能一无所获，而且那浅显的伤口早就不碍事了。

小屁孩闻言却未有疑问，蓦然停住，收剑入鞘，走到跟前，伸手摸了摸我已拆纱布的颈间，轻声道：“幸未留疤。”

他比我稍矮一些，靠过来，刚好可以看见他额上沁着的颗颗汗珠，晨光撒在面上，折射出一层柔和的暖晕。

“我……晓得你受伤，只是……”他低下头，像是在酝酿语句，布履不停在沙地上划着圆圈。

须臾，

“对不起。”

“对，不起。”

我们居然异口同声，怔愣一瞬，相视而笑。

金乌渐升，阳光渗进来，彻底驱散了林间氤氲的晨霭。竹林一旁有宫人专门设下的蒲席，我与他并肩而坐。

“我以为你不会再理我了，那日，我姑姑，不，是太后，对你那样……”原来他竟是为这事纠结。

“我们是朋友吗？”我侧头问他。

闻言他稍顿，然后睨了我一眼：“废话。”。

“作为朋友，你心情郁闷时我也未能从旁安慰，那你可怪我？”

他想了想，既而摇头：“我一直想只要你不怨我就好。”听他如此，我心里酸酸的。

“那我又如何会因太后而牵罪你，哪有这样做朋友的。”

“不，你并不知道，不光是……”我知道他要说什么，他的父亲其实一开始就加入了太后的阵营，以我为筹码的事泰半还是独孤瑾与之商议的，只是后来独孤瑾不知如何被皇帝舅舅收编了过来。这些事我听皇帝舅舅言语就已猜到，小屁孩估计也是事后得知，竟这般内疚。